『蒸気船ウィリー』のスクリーンデビューから2028年で100周年！時代を超えて愛されるポップカルチャーのアイコン“ミッキーマウス”の魅力とは？

ディズニーを象徴するキャラクター、ミッキーマウスは1928年の『蒸気船ウィリー』でスクリーンデビューを果たし、2028年に100周年を迎えます。約1世紀に渡り世界中から愛され続けるミッキーマウスの魅力、そして、ウォルト・ディズニー・カンパニーとミッキーマウスが歩んできた歴史を紐解くため、カリフォルニア州・バーバンクにあるウォルト・ディズニー・カンパニー本社を訪れ、ウォルト・ディズニー・アーカイブスのキュレーターと現役で活躍するアニメーターに直撃。彼らが語る、現代にも通ずる「ミッキーマウス」の”愛され力”とは？

逆境から生まれた「ミッキーマウス」
本社の一角に、ディズニーの歴史的資料や貴重なアイテムを収集・保存している「ウォルト・ディズニー・アーカイブス」があります。そこで誰よりもミッキーの歴史を知り、現在展示デザインキュレーターを務めるケルシー・ウィリアムズ氏。学生時代にウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートでキャストをしていたという根っからのディズニーファンであるウィリアムズ氏は、今ではアーカイブスのクリエイティブ・リーダーとして、没入型の展示やディスプレイを通して、ディズニーの豊かな歴史に命を吹き込んでいます。
アーカイブ室で、ミッキーマウスについての貴重な資料を披露しながら、ウィリアムズ氏は、ミッキーマウスの誕生について「実はミッキーマウスより少し前まで遡ります」と語り始めました。「ウォルト・ディズニー・カンパニーは1923年に設立され、その年に『アリス・コメディー』と呼ばれるアニメ作品の契約が締結され、カートゥーンの世界で実写の少女が冒険する作品として大人気になりました。ですが、ウォルトはアニメーションだけで構成される作品を作りたいという強い思いがあり『オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット』と呼ばれるキャラクターを生み出しました。オズワルドは驚くほどの人気を博しましたが、残念なことに、契約上の問題でウォルトはキャラクターの権利を失ってしまいます。しかし、この出来事を経て、アニメーションが自分たちに向いていることを知ったウォルトと彼の兄ロイは、そのことにかえって励まされることになります。オズワルドの権利に関する残念な知らせを聞いた後、ニューヨークからロサンゼルスへ戻る列車の中で、彼らは心の底から＜世界中の人々の心を掴むような人気キャラクターを創りたい＞と思い、そのときにウォルトによって描かれたのがミッキーマウスなのです」と誕生の瞬間にまつわる貴重なエピソードを明かしています。

1928 年にミッキーマウスのスクリーンデビューとなった『蒸気船ウィリー』
© 2025 Disney

時代に合わせて変化するビジュアル
ミッキーマウスは、1928年に公開された初のトーキー作品『蒸気船ウィリー』で一躍人気者となります。続けて「ミッキーとミニーが初めて登場した『蒸気船ウィリー』の初演はニューヨークのコロニー劇場で行われた長編映画の前に公開された短編映画でした。初めて公開されるとすぐに大ヒットとなり、ミッキーはあっという間に世界中に広まりました。コミック本やさまざまな出版物となり、世界中で話題となったのです」と、初めて登場した当時を振り返ります。そこからこの100年間でのミッキーマウスの変化について「ミッキーの素晴らしいところは、時代の変化とともに常に進化し、ポップカルチャーの中でその存在感を保ち続けてきたことです」とコメント。「例えば当時販売されていたグッズに描かれた彼の姿をみると、時代ごとの流行や美意識が読み取れます。時の流れと、ミッキーのデザインやファッション、さらには職業が変化しているのです」と付け加えました。ディズニーのグッズやアイテムによる数々の展示会を実施してきたウィリアムズ氏に、ミッキーマウスというキャラクターの魅力を尋ねてみると、「それぞれのキャラクターに独自の個性と強みがありますが、その中でもミッキーは本当に誰もが好きになってしまうほど愛すべきキャラクターです。彼はクラブのリーダーのような存在で、私たちが大好きなディズニーキャラクター全員集めることができるのはミッキーというキャラクターこその力です。ミッキーを思い浮かべると、いつも一緒に思い出されるのがミニー、ドナルド、デイジー、グーフィーたちです。ミッキーは、仲間たちそれぞれの魅力を引き出すことができるリーダー的存在なんです」とミッキー＆フレンズの関係性やその中での役割を語りました。

常に若々しく活気に満ち溢れたキャラクター
もう一人話しを聞いたのは、シカゴ出身でアニメーターのオースティン・トレイラー氏。数千人の応募者から選ばれ、ウォルト・ディズニー・アニメーションの手描きアニメーション見習いプログラムに参加した彼は、エリック・ゴールドバーグやディズニー・レジェンドのマーク・ヘンといったディズニー・アニメーションの巨匠たちのもとで手描きアニメーションのレガシーと技術を学びました。そして、見習いとして参加した短編アニメーション『オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット』(2023）を経て、ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオ100周年記念短編映画『ワンス・アポン・ア・スタジオ -100 年の思い出 -』（2023）に手描きアニメーターとして参加。ミッキーマウスやミニーマウスを含む複数のキャラクターのアニメーションを手がけました。
トレイラー氏にもミッキーについて尋ねると「ミッキーの進化はアニメーションの進化でもあります。ディズニーのアニメーションは過去 100 年でストーリーはより洗練され、それに伴ってミッキーのデザイン」も進化を遂げてきました」とアニメーターとして感じるミッキーの変化について触れ、デザインにおける最も大きなターニングポイントは、1939年の短編作品『Mickey’s Surprise Party（原題）』であることを教えてくれました。「その作品でミッキーのデザインに変化が加えられ、より魅力的かつ生命力を感じるミッキーになりました。例えば、ミッキーの感情をより臨場感を持って表現する工夫として、白目の部分に瞳孔を付け加えたんです。私にとっては最も共感できるデザインなんです」と語りました。一方で、アニメーターとしてミッキーマウスを描く上で最も難しいのは、デザインではなく彼らしさを伝える動きや演技だと、テイラー氏は目を輝かせます。「ミッキーのオリジナルのパフォーマンスを研究できるものはたくさんあります。そして、そこから得られるものやインスピレーションも非常に多くあります。ですが、新しい観客が動きや演技をよりリアルに感じるため、自分自身がそのキャラクターを深く理解する必要があると思います。ミッキーを常に新鮮に、ただし時代にあったキャラクターとして進化させることがアニメーターとしては最も難しい部分だと思います。“過去にこのアニメーターはこう描いたから、それをただ真似すればいい”と簡単に考えがちですが、私たちアニメーターは常に“新しい観客に新鮮で新しいパフォーマンスを届けるにはどうすればいいか”を考えるべきなのです」とミッキーを描くうえで大切にしていることを明かしてくれました。そして、レジェンドアニメーターのエリック・ゴールドバーグから「ミッキーのようなキャラクターと仕事をするときは自分自身に誠実であることが大切だ」と教えられたというトレイラー氏。続けて「ミッキー＆フレンズの動きはいつも若々しさにあふれています。それは常にアニメーションで大切に描かれるべきところです。ミッキーはもうすぐ100歳になりますが、いつでも若々しく活気にあふれる表情をみせてくれます。そしてミッキーは、常にそういったキャラクターであるべきなのです」と打ち明けています。

トレイラー氏がその場で描いたミッキーマウス
© 2025 Disney

挑戦を諦めない姿に、思わず応援したくなる
最後に、キャラクターに命を吹き込むアニメーターとして、ミッキーマウスのことを深く知るトレイラー氏にも、彼がこれほど長い間世界中で愛され続けていることをどう見ているか聞いてみると、「ミッキーがこれほどまでに愛されているのは、挑戦することを諦めない存在だからだと思います。それがまさに、彼の原点です。たとえば『蒸気船ウィリー』では、彼の望みはただ船を操縦することでした。でも、実はその操縦すらもどこか気が引けていて、なかなか踏み出せなかった。そんな彼だからこそ、観客は自然とミッキーを応援していたのです。その後のミッキーも、彼は常に「より良い人生を夢見るキャラクター」として描かれてきました。自分以上の何かを目指す姿、それは誰もが共感できるものではないでしょうか。特に僕はそうでした。小さいころからアーティストに、アニメーターになりたかったんです。そこがミッキーに最も共感した点だと思います。そしてミッキーが夢を叶え、目標を達成していく姿を見ていると”自分にもできるかもしれない”と思わせてくれるのです」と自身を重ねながら、長きにわたり愛される理由を語ってくれました。

グローバルキャンペーン「ミッキー＆フレンズ・イン・リアル・ライフ」スタート

© 2025 Disney

ミッキーマウスがスクリーンデビューから100周年を迎える記念すべき2028年に向けて、よりミッキーマウスの存在を身近に感じてもらうため、「ミッキーたち私たちが日常を共に過ごす」というテーマを表現するグローバルキャンペーン「ミッキー＆フレンズ・イン・リアル・ライフ」がスタート。日本では、ミッキーの新オフィシャルテーマソング「What We Got ～奇跡はきみと～」を、ミッキーのベストフレンド・King & Prince が歌うなど、ミッキー＆フレンズと King & Prince による特別なコラボレーションが展開されています。
さらに、King & Prince とのコラボレーションビジュアルでも表現されているポップカルチャーの発信地・渋谷を舞台にこの夏より、大型キャンペーンをスタート！8 月 1 日(金)～8 月 17 日(日)までの期間で SHIBUYA109 渋谷店、さらに 8 月 22 日(金)～9 月 7 日(日)までの期間は RAYARD MIYASHITA PARK に場所を移し、「ミッキー＆フレンズ・イン・リアル・ライフ」の POP UP SHOP をオープンするなどイベントが目白押し。各館内では、ブランドコラボやフォトスポットも実施予定。さらに渋谷の街中にはミッキーや仲間たちのポスターがいたるところに登場します！この夏は、渋谷をミッキーが彩ります。

大型グローバルキャンペーン「ミッキー＆フレンズ・イン・リアル・ライフ」について

ディズニーフランチャイズのひとつである「ミッキー＆フレンズ」が、全世界のファンの間で共感を呼び、キャラクターのストーリーテリングを深めるため、2028 年に迎えるミッキーマウス100周年に向けて、昨年よりウォルト・ディズニー・カンパニーが実施しているグローバルキャンペーン。 「ミッキー＆フレンズ」のユニークで多面的なキャラクターの個性や興味を表現するために、 “ミッキーたちと私たちが日常を共に過ごす”をテーマに、ミッキー＆フレンズが現実の世界に登場していきます。
これまで米国では音楽イベントでのアニメーションとアーティストのコラボレーションやTikTokでのエフェクトのほか、人気ブランドとのコラボレーション商品などが続々と開始。日本では、ミッキーの新オフィシャルテーマソング「What We Got ～奇跡はきみと～」を、ミッキーのベストフレンド・King & Prince が歌うなど、ミッキー＆フレンズと King & Prince による特別なコラボレーションが展開されています。

ミッキーのオフィシャルテーマソング 特設サイト　
「ミッキー＆フレンズ」について